Dance Band on the Titanic by Matthew Fisher

タイトル

Dance Band on the Titanic

アーティスト

Matthew Fisher

ライター

Matthew Fisher

収録アルバム

A Salty Dog Returns

リリース年

1990年

順番からいうと、今回は４枚目のStrange Daysになるはずなのですが、このアルバムはなにかものが云えるほど聴きこんでいないので、５枚目のA Salty Dog Returnsへとジャンプします。

しかし、このアルバム、ジャケットからしていかにもチープで、なんだか場末に入りこんじゃったなあ、という雰囲気です。タイトルはプロコール・ハルムのサード・アルバムからの借り物、フロントの上部にはProcol Harum Founderだなんてよけいなことまで書いてあって、ひどく意気阻喪させられました。

Matthew Fisher "A Salty Dog Returns"

しかし、見かけによらないのは人間ばかりではありません。CDだってそうです。マシューの５枚のアルバムで、最初に聴いた瞬間から「これはいい」と思ったのは、このA Salty Dog Returnsだけです。

という言い方ではやや語弊あり、かもしれません。長く盤漁りをしていると、盤のすがたを見ただけで、ある程度は出来の予測をつけてしまいますが、A Salty Dog Returnsはまさにそういう予測が通用するようなタイプの盤です。デザイン同様、中身もまったく金がかかっていないのです。プレイヤーはマシュー・フィッシャーのみ、スタジオは自宅という、例のパターンです。当然、ドラムをはじめ、多くの楽器は打ち込みです。

しかし、どういうわけか、わたしは最初からこのアルバムが気に入りましたし、いまでもときおり引っ張り出しています。ひどい外見のせいで、いっさい期待しなかったことが、かえってよかったようです。よろしければオープナーをお聴きあれ。

サンプル　Dance Band on the Titanic

これまでの４枚とちがって、このアルバムはオープナーの出来がよく、しかも、それがたちどころに判断できるつくりになっています。どのアルバムもドラムが嫌いなタイプだったので、このアルバムの打ち込みドラムを聴いて、胸をなで下ろしました。こっちのほうがマシです。

マシューのドラム・アレンジもわるくありません。クラッシュ・シンバルの使い方にはセンスを感じます。シークェンスしても、当然、その人のセンスがあらわれます。フィルインだって悪くありません。彼がどういうドラミングを望んでいたか、よくわかりました。プレイヤーの選択をまちがえたために、好みとはちがうところにいってしまったのでしょう。

◆　ギタリスト　◆◆
これはインストゥルメンタル・アルバムなのですが、へえ、と思ったのは、ひとにぎりながらギター・インストが収録されていて、しかも、その出来がわるくないのです。

サンプル　A Whiter Shadow of Pale

またまた、つまらない語呂合わせのタイトルのせいでゲテものに見えてしまいますが、タイトルが暗示するとおり、シャドウズ風の曲なのです。

プロコール・ハルム時代から、マシューはときおりギターを弾いていましたが、リードをとるわけではなく、アコースティック・リズムだったので、これを聴いて、ちょっとビックリしました。テクニカルではないものの、ムードはきちんとつくっていて、そのへんはさすがです。ベースまでジョン・ロスティル風になっていて、凝っているなあ、とニコニコしてしまいました。遊びではありますが、でも、立派に遊んでいます。

他のトラックを駆け足で。

Rat Hunterは、Deer Hunter風のアコースティック・ギター・インストです。もちろん、Deer Hunterのジョン・ウィリアムズのテクニックはマシューにはありませんが、この曲でもきちんとそれらしいムードをつくっています。

G-StringとPeter Grumpは、後者のタイトルが暗示しているように、クライム・ドラマのテーマ音楽という雰囲気の曲であり、サウンドづくりです。意識したのかどうか、アート・オヴ・ノイズのPeter Gunnのカヴァーをちらっと思い起こしたりもします。

Sex and Violenceも同様のムードのギター・インストで、中間部のシンセ・ソロはいらないと感じますが、しかし、ギター・インストとしてはなかなか好ましい曲です。ほんとうにシャドウズ・ファンなのでしょう。年季が入ったパスティーシュづくりをしています。

以上、５枚目はまったく評判にならずに消えていったアルバムですが、わたしはおおいに楽しみました。まあ、どうしたってマイナーな世界になってしまって、評判にならなかったのはやむをえないとは思いますがね。

そして気づいたのですが、このアルバムを聴いているとき、わたしはマシュー・フィッシャーに、もうハモンドを期待していませんでした。ピアノの曲も、ギターの曲、けっこうじゃないの、と楽しんだのです。お互い、過去の亡霊から解放されるのはすがすがしいものです。